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所谓的神之门,是由风化枯干的尸体堆砌而成的建筑。
经过漫长的风吹日晒,那些尸体已经变得和岩石一样灰白坚硬。无数枯瘦的手臂伸向天空,扭曲的面容凝聚着死前的悲怨和绝望。
暗金的云海翻涌汇聚,如怒涛般波澜壮阔。从那宏伟矗立的神之门中,长袍雪白的年幼神祗缓步而出,走向体型魁梧、手持黝黑双刀的战士。
那是米凯拉为他自己拣选的王。
神祗的伴侣会被授予「王」的地位和头衔。玛莉卡当年成神时,亦选择了骁勇善战的战士为王。
舍弃一切、成为神祗的米凯拉光辉灿烂。那金色的光芒自祂体内发出,因为过于夺目明亮,让祂的面容都变得有些模糊。
面对前来挑战自己的褪色者,祂扬起手,平和的声音悲悯而无情,温柔而残酷:
“……我将怀抱众生万物,创造出更温柔的世界——请你让出路来。”
在那耀眼的光辉面前,褪色者的身影显得无比渺小。
那是物理意义上打得天昏地暗的一场战斗。
见证神祗的陨落本应让人心潮澎湃,但米凯拉随着祂的王一起灰飞烟灭时,她发现自己的内心毫无波动,复仇的快慰也无迹可寻。
陈旧的盔甲被鲜血染红,褪色者在原地站了一会儿,确定敌人不会死而复生、从地狱里爬回来,这才神态自如地将剑收回了鞘中。
那个身影一瘸一拐地走向米凯拉陨灭的地点,在周围晃悠了一圈,似乎在寻找敌人留下的可以被称之为战利品的东西。
搜刮得差不多后,褪色者来到出现在场地中央的赐福点,正式为这场决斗画上了一个句号。
她毫无来由地意识到:在幽影地要做的事,褪色者已经做完了。
做完该做的事情之后,对方就要回去了。
“……等一下。”声音比意念快了一步,正要抬手触碰赐福点的褪色者朝她看了过来。
她慢慢低下头:“请允许我跟你一起去交界地。”
笼罩着幽影地的帷幕并未被揭去,幽影地依然与世隔绝。米凯拉的追随者有办法无视禁制从交界地前往幽影地,褪色者多半也是用了相似的方法才能在两地通行。
“如果怀疑我目的不纯,我可以立下誓言。”她说,“我不会妨碍你,也绝不会对你出手。”
褪色者站在原地,没有赞成也没有反对,仿佛在思考她的提议。
“……莱拉大人!”身后的火焰骑士终于忍不住出声。
“我有自己的打算,希德。你不用为我担心。”
动作微顿,她放轻声音,没有回头。
“幽影城已经不需要我了。”
梅瑟莫活着时,他的朋友和下属都迫切地想要减轻他的痛苦。
哪怕是普通的士兵,也知道他活着在就是承受折磨。
她的出现就像镇痛剂。而梅瑟莫死去后,她自然也就失去了这个作用。
“不……”希德语无伦次起来,“不是这样的。”火焰骑士失去镇定,嗓音艰涩。
似乎看出她心意已决,火焰骑士的语气染上绝望之意。
“……若您执意如此,”希德单膝跪了下来,“至少请将我带上,哪怕是作为骨灰也好。”
只要使用召魂铃,就能通过骨灰召唤亡者的灵魂,让其为己所用。
她摇摇头,拒绝了火焰骑士近乎卑微的恳求。
“幽影城还需要你。”
火焰骑士忠心耿耿地辅佐陪伴梅瑟莫千年,在这期间一直将幽影城打理得井井有条。
如今库德、温戈等人都不在了,比起跟在她身边,火焰骑士明显更适合留在幽影城稳固军心。
“我一个人也没问题的,希德。”她微微回首,朝火焰骑士露出笑容。
“我已经就算一个人也没关系了。”
对方好像在那一刻明白了什么。
火焰骑士发出悲鸣一般的声音:“但是,您的眼睛……!”
“你是说这个吗?”她抬起手,碰了碰自己那只失去光感的眼睛。“不要紧的。”
火焰骑士的身体微微颤抖,好像要被忽如其来的悲恸淹没了,以至于张口也发不出声音。
“这不是永别。我向你保证,我会回来的。”
“在那之前,”她顿了顿,意识到「幽影城就交给你了」这句话不适合由她来说,于是将涌到嘴边的话语咽了回去。
“还请多保重。”
她转过头,朝褪色者的方向走去时,对方并没有抽出武器。
赐福点开启传送。在那骤然耀眼起来的金色光芒中,她隐约看到火焰骑士伏身于地,泣不成声。
……
她第一次由衷感谢自己的能力。
在她给自己编织的梦中,所有人都还活着。
阴沉灰暗的幽影城为迎接婚礼,洋溢着近似期待的氛围。那段时间,包括火焰骑士在内的所有人都忙碌起来,连物种保藏库的蝙蝠窝都没被放过,从里到外重新打扫了一遍。
黑色的幽灵画师被召至觐见厅,为两人绘制肖像画。她记得这是温戈的提议。因为身高差异,一开始的构图是她站在梅瑟莫的王座旁。后来她站累了,不知怎的就坐到了梅瑟莫腿上。
没有人说这不成体统。老成持重如萨赞,那个时候也没有提出反对意见。
她坐在梅瑟莫的怀里,努力挺直腰板,摆出端正的姿态。可是坐着坐着,她的腰板就渐渐塌了下来,人也迷迷糊糊地靠到梅瑟莫怀里,困得快要睡着了。
柔软的画笔落到画布上,发出刷刷的轻响。意识在睡梦边缘浮浮沉沉,周围隐约传来压低的说话声。
「……挂到寝殿里也没有关系。」这好像是温戈的声音。
「……会议室里的……重新画……就是了……」希德难得赞同温戈的意见。
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